Surgidos originalmente para su aplicación en maquinaria agrícola, los instrumentos con display digital hoy son utilizados ampliamente en automóviles de todo tipo; en especial, en algunas categorías de competición, en las que se requiere una precisión absoluta en la lectura del instrumental. Estos instrumentos tienen una larguísima vida útil, ya que no poseen partes móviles que se desgasten. Al llevar incorporado un microprocesador, brindan la posibilidad de que con un único instrumento se pueden cubrir diferentes aplicaciones, ya que son rápidamente adaptables a diferentes usos con una sencilla calibración.